Dva najpoznatija startup akceleratora u Sjedinjenim Državama imenuju stručnjake koji će poduzetnicima imigrantima koji su uključeni u njihove programe pomoći u snalaženju u viznim propisima u zemlji. Y Combinator i Hackers and Founders iz Silicijske doline jedni su od nekoliko investitora i poduzetnika koji lobiraju kod američke vlade da ubrzaju reformu imigracijskih zakona dok nastoje produbiti veze s inozemnim poduzetnicima, uključujući one iz Indije.
“To je hendikep. Poduzetnici provode toliko vremena podnošeći dokumente i pokušavajući dobiti vize dok drugi osnivači to vrijeme mogu potrošiti na izgradnju svoje tvrtke,” rekla je Kathrina Manalac, partnerica u Y Combinatoru. Akcelerator, koji je podržao uslugu iznajmljivanja domova Airbnb i pružatelja usluga pohrane u oblaku Dropbox, do sada je odabrao četiri indijska startupa za svoj tromjesečni program inkubacije. Nudi savjetodavne usluge o postupcima dobivanja viza za poduzetnike, a također surađuje s vladom kako bi se olakšala regulativa.
Za Indijce je to stari problem u novom ruhu. Dok su se softverski inženjeri uvijek trudili dobiti radne dozvole H-1B koje im omogućuju rad u uredima klijenata u SAD-u, sada je red na poduzetnike početnike koji se bore da uđu i ostanu u Sjedinjenim Državama radi poslovanja.
Za mnoge od njih, SAD je magnet uglavnom zbog naizgled neograničene ponude rizičnog kapitala, snažne mreže mentora i velike baze tehnički potkovanih klijenata.
"Samo ove godine najmanje (dva) tuceta tvrtki preselilo se kako bi otvorilo trgovinu u SAD-u", rekao je Ravi Gururaj, predsjednik Nasscom Product Councila.
Kad tamo stignu, situacija više nije tako ružičasta.
Tipično, poduzetnik koji se prvi put seli u Sjedinjene Države mora putovati s vizom B-1. 10-godišnja viza za više ulazaka dopušta ulazak, ali ne dopušta nositelju da vodi posao ili zahtijeva prebivalište. Prema Ministarstvu vanjskih poslova SAD-a, 18.7% indijskih podnositelja zahtjeva odbijeno je za vizu B-1 u 2013.
“Ovdje je to tako veliki problem. Imamo nekoga tko sve svoje vrijeme provodi lobirajući kod dužnosnika u Washingtonu," rekao je Jonathon Nelson, osnivač Hackers and Founders, koji također ima ogranak u Puneu.
Od 2010. startup zajednica u SAD-u lobira za usvajanje onoga što se zove Startup Visa Act. Ako postane zakon, migrantima će nakon dvije godine nakon ispunjavanja određenih uvjeta u vezi s otvaranjem radnih mjesta i financiranjem dati zelenu kartu. Zakon je dva puta odugovlačen u Kongresu i tek treba postići napredak. "Ova se rasprava uvijek zahvaćala s većim pitanjem sveobuhvatne imigracijske reforme. Nemamo pojma kada bi se to moglo dogoditi", rekao je Manu Kumar, serijski poduzetnik i investitor koji je u SAD-u od 1992. Rekao je da je problem vrlo stvaran, čak i za startupe koji potječu iz Singapura, Irske i raznih drugih zemalja.
Kumar je dio koalicije istaknutih rizičnih kapitalista koji lobiraju za usvajanje zakona, a koja također uključuje Erica Riesa iz "Lean Startup" slave i super anđela Davea McClurea, osnivača poslovnog inkubatora 500Startups.
U međuvremenu poduzetnici uhvaćeni u unakrsnoj vatri traže alternative poput dobivanja L1 vize, koja im omogućuje produljenje boravka i vođenje posla.
"Očito je neka vrsta neugodnosti ako netko ima nevjerojatnu ideju za stvaranje radnih mjesta i pružanje usluga i pomoć lokalnom gospodarstvu, i postoji tržište za to, ali jednostavno ne može", rekao je Lakshmi Narayan, izvršni direktor tvrtke za usporedbu društvenih medija Unmetric, čija je tvrtka registrirana u SAD-u. Neki poput Anshumana Bapne iz tvrtke za planiranje putovanja Mygola rekli su da postaje nemoguće uzeti sastanke s klijentima u kratkom roku kada imate vizu B-1. Bapna redovito putuje u SAD sa svojom vizom B-1 i upravo se sprema podnijeti zahtjev za L-1 jer ulazi u sljedeću fazu izgradnje svoje tvrtke.
Industrijski lobi Nasscom smatra da je na Sjedinjenim Državama da guraju napredak u vezi sa Zakonom o vizama za startup tvrtke.
"Nadamo se da će američka vlada indijskim poduzetnicima pojednostaviti poslovanje u njihovoj zemlji", rekla je Sangeeta Gupta, glasnogovornica Nasscoma.