Novi građani visoke tehnologije oplakuju dug put do ceremonije

Dvadeset jednu godinu nakon što je kročio u Sjedinjene Države, Facebookov inženjer Wei Zhu bio je presretan što je u srijedu položio svoju državljansku prisegu na posebnom imigracijskom summitu u Silicijskoj dolini.

Ali zašto su mu, pitao se, morala dva desetljeća da postane Amerikanac?

"Put da postanem građanin stvarno je bio predug. Zaista ne bi trebao biti ovoliko dug", rekao je 39-godišnji inženjer iz Cupertina, jedan od mozgova iza aplikacije Facebook Connect na društvenoj mreži.

No čak i dok je državni državni dužnosnik za imigracije hvalio odabranu skupinu uspješnih useljenika na ceremoniji u Moffett Fieldu, mnogi od novih građana i drugi izrazili su iskrenu frustraciju zbog birokratskih prepreka koje mogu otežati nastanjivanje u Sjedinjenim Državama.

Jedan imigracijski odvjetnik ustao je i opisao agenciju kao nesposobnu. Istaknuti rizični kapitalist rekao je da se "krvotok Silicijske doline" guši imigracijskim ograničenjima. Gastarbajter iz Indije obećao je otići ako uskoro ne dobije trajnu vizu.

"Samo mi dopustite da dobijem vizu", rekao je Yogesh Agarwal tijekom sesije pitanja i odgovora. Ako ne, rekao je 29-godišnji stanovnik Sunnyvalea čija H-1B radna viza ističe sljedeće godine, "vjerojatno ću se vratiti u svoju zemlju i tamo pokrenuti posao."

Domaćin samita, američki direktor za imigraciju i državljanstvo Alejandro Mayorkas, odgovorio je da daje sve od sebe kako bi olakšao put kvalificiranim imigrantima i tvrtkama koje ih žele zaposliti.

Uz male šanse da će podijeljeni Kongres usvojiti nove imigracijske zakone, Mayorkas je rekao da pokušava raditi unutar sustava kako bi imigracijska birokracija bila dovoljno okretna da koristi područjima tehnologije i znanosti koja se brzo mijenjaju.

Poduzetnik i akademik Vivek Wadhwa, koji je na svečanosti dobio priznanje agencije "Izvanredni Amerikanci po izboru", nazvao je imigracijski sustav "potpunim neredom" koji crpi talente iz zemlje, ali je rekao da Mayorkas nije kriva za to.

"Ja sam njegov najveći obožavatelj", rekao je Wadhwa publici od više od 150 poslovnih ljudi i odvjetnika. "Čini sve što je u njegovoj moći da popravi sustav, ali je hendikepiran."

Imigracijski zakon, više nego njegova administracija, najviše treba popraviti, rekli su on i drugi.

Wei Zhu je bio primjer frustracija. Rođen u udaljenom dijelu Kine, došao je na zapadnu obalu kao 17-godišnjak 1991., odmah se upisao na fakultet i raznosio novine kako bi pomogao platiti račune. Trebalo mu je desetak godina da konačno dobije svoju zelenu kartu, ali onda je, u kompliciranom zapletu, odustao od nje kako bi njegova zaručnica dobila svoju.

“Bio sam očajan, pokušavajući smisliti način da ona ostane sa mnom”, rekao je. "Dao sam im svoju zelenu kartu."

Proveo je još mnogo godina pokušavajući dobiti novi, gubeći poduzetničke prilike jer se morao držati velikih tvrtki koje su sponzorirale njegov boravak.

Mayorkas je bila domaćin sastanka na vrhu u srijedu na kojem se raspravljalo o boljem korištenju postojećih viza za zapošljavanje: B vize za poslovne posjetitelje, E-1 i E-2 vize za trgovce i ulagače iz zemalja koje su potpisale posebne ugovore sa Sjedinjenim Državama, L-1 vize za transferi unutar poduzeća, O-1 vize za radnike s "izvanrednim sposobnostima" i najpoznatije i najkontroverznije: H-1B vize za kvalificirane radnike u području tehnologije i drugih specijaliziranih zanimanja.

"Danas je vrlo važan korak", rekao je Mayorkas, koji je rekao da pokreće novu inicijativu -- pod nazivom Entrepreneurs in Residence -- kako bi u saveznu agenciju donio više tehnološke stručnosti za koju je priznao da ne shvaća uvijek u potpunosti krajolik visoke tehnologije .

Njegov pristup ponovila je američka zastupnica Zoe Lofgren, D-San Jose, koja je pomogla u provođenju jutarnje ceremonije dodjele državljanstva 21 tehnološkom radniku.

"Republikanci su blokirali reformu, stoga moramo učiniti što možemo unutar zakona", rekao je Lofgren u intervjuu.

Summit je odražavao mnoštvo koje velikom većinom podržava liberalniju useljeničku politiku, posebno za radnike s dokazanim vještinama i naprednim obrazovanjem. Neki su govornici primijetili političku realnost da svi Amerikanci ne dijele njihovu sklonost prema takvoj otvorenoj imigracijskoj politici.

"Ovo je vrlo političko pitanje. Toga moramo biti svjesni", rekao je rizični kapitalist Shervin Pishevar, koji je u suzama opisao bijeg vlastite obitelji iz Irana dok je on bio dječak. "Dio toga će biti marketing i osvajanje srca i umova Amerikanaca."

Oni koji misle da Sjedinjene Države primaju previše stranih radnika okupili su se iza žene iz Teksasa koja je izazvala predsjednika Baracka Obamu tijekom internetskog "hangouta" diljem zemlje 30. siječnja.

"Moje pitanje za vas je zašto vlada nastavlja izdavati i produžavati H-1B vize kada postoji gomila Amerikanaca poput mog muža bez posla?" upitala je Jennifer Wedel, čiji je suprug izgubio posao inženjera prije tri godine u Texas Instrumentsu.

Obama je rekla svom suprugu da mu pošalje svoj životopis, a predsjednik je rekao: "Proslijediti ću ga nekim od ovih kompanija koje mi govore da ne mogu pronaći dovoljno inženjera u ovom području."