pojam ilegalni imigrant bio je samo rasno diskriminirajući kod

Životni standard Amerike ovisi o iskorištavanju jeftine, strane radne snage, od koje većina nije dokumentirana.

Dok sam putovao američko-meksičkom granicom, od Brownsvillea do San Diega, upoznao sam čovjeka u Novom Meksiku koji se zvao Quasimodo i koji je tvrdio da "može prepoznati 'ilegalca' gledajući ih". Smatrao sam da je to dvojbeno, pa sam pitao Quasimoda, jednog od Minutemena, protuimigrantske skupine osvetnika kako. "To je kao divlji pas protiv pitomog psa. Samo nemaju isti izgled."

Koliko god apsurdno zvučala Quasimodova tvrdnja, ovo grubo i uvredljivo pravilo je u mnogim državama postalo vladavina prava. Zakoni u Alabami, Arizoni i drugdje daju policiji pravo da provjerava imigracijski status onih za koje 'sumnja' da nemaju dokumente.

Ovo je faktički dalo zadršcima sa značkama dozvolu da nekažnjeno idu u lov na "divlje pse". Ranije ovog tjedna istraga Ministarstva pravosuđa u okrugu Maricopa u Arizoni (koja uključuje Phoenix) otkrila je da šerifov odjel provodi racije protiv ilegalnih imigranata jer je prijavljeno da se "tamnoputi" ljudi koji govore španjolski okupljaju na tom području.

Izvješće na 22 stranice objavljeno je samo nekoliko dana nakon što je vrhovni sud pristao saslušati osporavanje ustavnosti zakona Arizone. Odluka će imati široke posljedice za niz antiimigrantskih zakona diljem zemlje. S obzirom na politički sastav suda, ne može se reći kako će presuditi. U svakom slučaju, jasna je stvarnost načina na koji se ti zakoni primjenjuju i doživljavaju.

Kada je riječ o pritisku protiv imigracije u SAD-u, treba razjasniti dvije stvari. Prije svega, to zapravo nije napad protiv imigranata samih po sebi, već protiv siromašnih stranaca.

SAD nema problema s bogatim autsajderima. Rijedak primjer dvostranačkog zakonodavstva nedavno je bio Zakon o posjeti SAD-u, demokrata Charlesa Schumera i republikanca Mikea Leeja, koji je tražio ubrzanje izdavanja viza za strance koji troše 500,000 dolara na imovinu. To bi njima i njihovim obiteljima omogućilo da žive u Americi sve dok posjeduju svoje domove, ali ne i da rade ili traže federalne beneficije. Malo je vjerojatno da će postati zakon; ali također nije vjerojatno da će biti i kontroverzan.

Ovo licemjerje istaknuto je prošlog mjeseca kada je uhvaćena pogrešna vrsta imigranata, Detlev Hagar, direktor njemačkog Mercedesa, uhićen je nakon što je uhićen jer njegov unajmljeni automobil nije imao registarske tablice i mogao je pokazati samo svoju njemačku osobnu iskaznicu. Prethodno bi dobio kaznu i zakazano suđenje.

To se općenito smatralo nenamjernom posljedicom zakona. Iskreno rečeno, nije trebalo uhvatiti Hagaru u zamku; jurili su jednog od njegovih slabo plaćenih zaposlenika.

Drugo, iako bi prava meta mogli biti siromašni općenito, oni su posebno usmjereni na Latinoamerikance.

U pisanoj presudi ranije ovog tjedna, blokirajući dio zakona Alabame osmišljenog za izbacivanje ljudi bez dokumenata iz njihovih mobilnih domova, savezni sudac Myron Thompson pronašao je značajne dokaze da je "izraz ilegalni imigrant bio samo rasno diskriminirajući kod za Hispanoamerikance".

Nastavio je tvrditi da se zakonski "postupak prema djeci u obiteljima mješovitog statusa, koja su većinom Latinoamerikanci, toliko znatno razlikuje od povijesnog postupanja države prema djeci općenito, što snažno sugerira da je razlika u postupanju bila vođena neprijateljstvom prema Latinoamerikancima općenito a time i da je statut bio diskriminatorno utemeljen."

Trogodišnja istraga Ministarstva pravosuđa u okrugu Maricopa otkrila je da šerifov odjel ima "prožimajuću kulturu diskriminatorne pristranosti prema Latinoamerikancima" koja "doseže najviše razine agencije". Najviša razina u Maricopi je šerif Joe Arpaio, Bull Connor sa Zapada i ambiciozni republikanski tvorac kraljeva.

Izvještaj New York Timesa ranije ovog tjedna ilustrira kako se sve to odvija u stvarnom životu. U njemu je detaljno opisan niz američkih državljana, od kojih su svi bili Hispanoamerikanci, koji su se našli na nišanu Ministarstva domovinske sigurnosti jer su 'izgledali' ilegalni i nisu dobili priliku dokazati svoje državljanstvo.

"Rekao sam svakom policajcu pred kojim sam bio da sam američki državljanin i nisu mi vjerovali", rekao je Antonio Montejano za Times. Montejano, koji je rođen u Los Angelesu, uhićen je prošlog mjeseca pod optužbom za krađu u trgovini i proveo je dvije noći u policijskoj postaji u Santa Monici i još dvije u ćeliji zatvora u LA-u, dok se ne razjasni njegov status državljanstva.

U svom svjedočenju pred gradskim vijećem Birminghama, Mary Bauer iz Southern Poverty Law Centera dala je nekoliko primjera rasnog profiliranja u kojem su Latinoamerikanci identificirani, na temelju njihove etničke pripadnosti, kao ljudi bez dokumenata. Da spomenemo samo nekoliko: u Northportu, Alabama, latinoameričkim korisnicima je rečeno da će im biti isključene usluge vode ako ne pruže dokaz o imigrantskom statusu; dokumentiranom Latinoamerikancu iz Ohia rečeno je da njegova bankovna kartica neće biti prihvaćena jer nije imao identifikacijsku ispravu koju je izdala Alabama. U ponedjeljak nakon što je zakon stupio na snagu, stopa izostanaka latinoameričke djece udvostručila se jer su obitelji pobjegle. Izvješće Human Rights Watcha objavljeno ovaj tjedan otkrilo je da je jedan svećenik izgubio 75% svoje zajednice.

Ovo je namjerno. Jednom sam sugerirao zapisničaru koji se natjecao za ured da nema načina da SAD deportira sve useljenike bez dokumenata. "Ne moramo ih deportirati", objasnio je. "Sve što trebamo učiniti je provoditi svoje zakone o zapošljavanju i vrlo brzo oni neće moći dobiti posao i sami će se deportirati." Tako granica prestaje biti samo fizički entitet i reproducira se u svim aspektima američkog života.

Paradoks je da iskustvo ovih zakona pokazuje da dok američka konzervativna politika ovisi o nativističkoj retorici, njezin životni standard ovisi o iskorištavanju jeftine, strane radne snage, od koje većina nije dokumentirana.

U Georgiji, koja je usvojila prijedlog zakona sličan onom u Arizoni, više od 80% ispitanika, prema površini, u anketi Udruge uzgajivača voća i povrća, prijavilo je oko 40% manjka radne snage, što je dovelo do znatnih financijskih gubitaka. U Alabami farmeri izvještavaju da rajčice "trunu na trsu".

Što je još gore, njihov cilj stvaranja neprijateljskog okruženja u izravnoj je suprotnosti s njihovim nastojanjem da osiguraju sigurnu klimu za međunarodni kapital. Nedugo nakon incidenta s Mercedesom u Alabami je uhićen i japanski menadžer, iako je kod sebe imao japansku vozačku dozvolu i putovnicu. St Louis Dispatch odgovorio je s ponudom da strane tvrtke dođu u Missouri. "Naša država ima mnogo prednosti u odnosu na Alabamu", tvrdio je uvodnik u St Louis Dispatchu. "Mi smo država Pokaži mi, a ne država 'Pokaži mi svoje papire'."

"Alabama je toliko naporno radila da se ponovno osmisli kao destinacija za globalnu proizvodnju. Bila je to zaista izvanredna transformacija", rekao je za Mobile's Press Register Mark Sweeney, koji pomaže tvrtkama pronaći lokacije za kapitalna ulaganja. "Nažalost, ovaj zakon doista je u suprotnosti s tim naporima."

Ksenofobija na ovoj razini ima svoju cijenu: ili dokumentirani građani rade za manje ili plaćaju više za svoju robu. Nije očito da su spremni učiniti bilo što.

"Baš kao što su Kartažani unajmili plaćenike da se bore za njih, mi Amerikanci dovodimo plaćenike da obave naš težak i skroman posao", napisao je John Steinbeck u Putovanju s Charleyem 1968. "Nadam se da nas jednog dana neće preplaviti narodi ne previše ponosan ili previše lijen ili previše mekan da se sagnemo do zemlje i pokupimo stvari koje jedemo."

Pedeset godina na ovim 'plaćenicima' nije ni previše ponosno, ni previše meko ni previše lijeno. Ali zahvaljujući fanatizmu i oportunizmu, mnogi su sada previše uplašeni.