Visa program prodaje pomaže investitorima da dobiju zelene karte, Philly projektira zeleno svjetlo

Imigracija nije samo za umorne, siromašne, zbijene mase. Kroz federalni program koji obično prolazi ispod radara, ograničeni broj bogatih stranaca može dobiti američke zelene karte u zamjenu za 500,000 dolara ulaganja u američke pothvate.

Podržavatelji 25 godina starog programa useljeničkih/ulagačkih viza EB-5 kažu da njegovi korijeni sežu duboko u području Philadelphije.

"Philadelphia je, možda donedavno, bila epicentar EB-5", kaže Ron Klasko, imigracijski odvjetnik. "U Philadelphiji je bilo više projekata EB-5 nego u bilo kojem drugom gradu u zemlji."

Ističe niz projekata, uključujući Pennsylvania Convention Center, Comcast Center, SEPTA-inu novu tehnologiju provlačenja kartica, kao i projekt povezivanja Interstate 95-Pennsylvania Turnpike, koji su svi nastavljeni s EB-5 zajmovima.

Klaško kaže da se posao isplati na tri načina. Prvo se ostvaruju projekti koji se inače ne bi mogli odvijati zbog nedostatka financijskih sredstava.

Drugo, da bi dobili zelenu kartu, stranci moraju dokumentirati da su njihova ulaganja stvorila najmanje 10 novih američkih radnih mjesta.

Dakle, to je win-win, kaže Klaško. "I treća pobjeda je da dobivate imigrante koji su pojedinci visoke neto vrijednosti koji dolaze u SAD, i oni ne samo da ulažu u ovo, već i inače pridonose našem gospodarstvu. Dakle, nema gubitnika, svi su na dobitku. Koliko možete li to reći o vladinim programima?"

Kada je 1990. usvojio program, Kongres je namjeravao potaknuti strana ulaganja. U ranim godinama, međutim, EB-5 je bio malo promoviran i rijetko korišten. To se promijenilo kada je nastupila recesija, uzrokujući presušivanje kreditnih tržišta; popularnost EB-5 kredita je naglo porasla.

Očigledna milijunska strana ulaganja u Philadelphii

Međutim, iskustvo Philadelphije s programom datira još iz 2004. godine, kada je Philadelphia Industrial Development Corporation prvi put upotrijebila strana ulaganja da započne transformaciju uništenog Navy Yarda.

"Pozitivna je stvar da se Philly gleda... na čelu ovoga. To pokazuje da smo voljni procijeniti mogućnosti", kaže John Grady, predsjednik PIDC-a.

Njegova grupa do danas je pokrenula 27 projekata, privlačeći više od 600 milijuna dolara stranih ulaganja. U Navy Yardu u južnoj Philadelphiji, EB-5 zajmovi financirali su infrastrukturu i čišćenje okoliša, kao i nadogradnju zgrada za Urban Outfitters, Aker brodograditelje i hotel Marriott.

"Mislim da smo tijekom posljednjeg desetljeća vidjeli da se Navy Yard doista pojavio kao glavna regionalna destinacija za zapošljavanje... a program EB-5 stvarno nam je omogućio da učinimo više brže", kaže Grady.

Zajmovi EB-5 uglavnom dolaze s kamatama ispod 3 posto, što je često bolje nego što mogu ponuditi banke ili obveznice. Povoljni su i uvjeti otplate.

Ali je li to 'neamerički'?

Program je ipak naišao na kritike. Protivnici se pitaju je li "neamerički" stavljati državljanstvo na prodaju. A bilo je i poznatih slučajeva prijevare.

"Veliki broj kontroverzi ima veze s činjenicom da se investitori ponekad uključe u projekte s beskrupuloznim operaterima EB-5 i izgube svoj novac", kaže Audrey Singer, istraživač na Institutu Brookings. "Mogu izgubiti i svoje prilike za zelene karte."

PIDC brzo ističe svoju 100-postotnu stopu otplate stranim vjerovnicima.

Jedina lokalna zabuna dogodila se 2008., kada je Kongresni centar prvotno odbio novac, rekavši da se ne želi miješati u ono što je izgledalo kao imigracijska politika.

Mnoge zemlje provode slične poslove ulaganja za boravak, uključujući Kanadu, Francusku, Veliku Britaniju i Bugarsku. Za bogate kineske obitelji, koje sada čine oko 85 posto vlasnika EB-5 vize, SAD je često najatraktivnije odredište.

Američko popularno odredište za kineske obitelji

"Prvi razlog je što je obrazovanje ovdje bolje [nego] u Kini. Tako da ćemo ja i moj brat steći bolje obrazovanje u Sjedinjenim Državama", kaže Iris, 22-godišnja apsolventica Penn Statea.

(Zamolila je da ne koristimo njezino prezime zbog mogućnosti neželjene pažnje.)

Njezini roditelji došli su živjeti u predgrađe Philadelphije 2010., ali čak i uz udobnost bogatstva, prijelaz nije bio lak.

"Mislim, bilo je teško naviknuti se na život ovdje... na život i učenje i školu, društvene aktivnosti. Da, bilo je teško na početku", kaže ona.

Njezin otac i dalje putuje tamo-amo jer većina njegovih poslova ostaje u inozemstvu. Iris će, međutim, vjerojatno ostati na istočnoj obali ako uspije pronaći posao nakon diplome.

"Rekao bih da je Kina moj rodni grad, ali imam dom u Sjedinjenim Državama."

EB-5 je sada toliko popularan u Kini da je program prošle godine prvi put dosegao gornju granicu od 10,000 viza. Kongres je raspravljao o povećanju te granice, ali do sada nije bilo pomaka.

Za projekt I-95 očekuje se da će investitori isporučiti prvu rundu novca u travnju. Pennsylvania Turnpike Commission kaže da će program uštedjeti poreznim obveznicima 35 milijuna dolara tijekom prve faze izgradnje. Ako sve prođe glatko, grupa kaže da bi se u budućnosti mogla ponovno osvrnuti na EB-5.

Za više vijesti i ažuriranja, pomoć oko vaših potreba za vizom ili za besplatnu procjenu vašeg profila za useljeničku ili radnu vizu samo posjetite www.y-axis.com