Program studentske vize: Nova pravila, isti problemi

JACKSON(AP) — State Department javno priznaje da jedan od njegovih najpopularnijih programa razmjene ostavlja strane studente ranjivima na iskorištavanje, ali nije jasno hoće li novi propisi koje agencija forsira učiniti dovoljno da zaustave zlostavljanja. Revidirana pravila imaju za cilj prebaciti više odgovornosti na 53 subjekta koje Ministarstvo imenuje službenim sponzorima u J-1 Summer Work Travel Programu. Povijesno gledano, mnogi su sponzori te obveze prepustili izvođačima trećih strana, čineći sponzore "pukim dobavljačima J-1 viza", prema predloženim novim pravilima State Departmenta objavljenim ovog proljeća u Federalnom registru. Savezni revizori godinama su kritizirali odjel jer ovisi o sponzorima, od kojih neki zarađuju milijune dolara na studentima J-1, da nadziru program i istražuju pritužbe. Ipak, novi bi propisi zahtijevali malo ili nimalo izravnog nadzora od strane zaposlenika State Departmenta, ostavljajući sponzorima slobodu da nastave kontrolirati sebe i svoje partnere. Promjene bi trebale stupiti na snagu 15. srpnja, prekasno za tisuće studenata koji su već u zemlji za još jednu sezonu čišćenja hotelskih soba, stolova čekanja i radnih blagajničkih šaltera. Studenti koji posjećuju pod J-1 vizama idealne su žrtve budući da su ovdje privremeno i možda ne znaju kako potražiti pomoć. Istraživanje Associated Pressa objavljeno prije šest mjeseci pokazalo je da su mnogi sudionici platili tisuće dolara da dođu u SAD, samo da bi saznali da poslovi koji su im obećani ne postoje. Neki su morali dijeliti krevete u pretrpanim kućama ili stanovima, naplaćujući smještaj i prijevoz toliko da kući nisu nosili nikakvu plaću. Drugi su se okrenuli seks industriji, dok su neki pomoć potražili u skloništima za beskućnike. Objavljujući predložena nova pravila, dužnosnici State Departmenta detaljno su opisali probleme koji su u velikoj mjeri odražavali nalaze AP-a, a zatim okrivili nedostatak nadzora od strane sponzora i izrazili uvjerenje da će promjene pomoći u čišćenju programa, djelomice zahtijevajući od sponzora da potvrde imaju li studenti posao te da su poslodavci legitimni. Međutim, pregled novih propisa pokazuje da imaju malo zuba. Dok izmjene navode kako sponzori trebaju provjeravati posrednike trećih strana i koliko često trebaju kontaktirati bazu s gostujućim studentima, pravila su nejasna o tome koliko će strogo State Department provjeravati da li su te dužnosti obavljene. Predložena pravila zahtijevaju od sponzora da sastave izvješća, uključujući provjere prošlosti, o inozemnim brokerima koji dovode studente u kontakt s njima, te da ta izvješća dostave SAD-u konzulata. Odjel će također provesti provjeru najvećih sponzora. Ali agencija ima samo nekolicinu zaposlenika koji prate ovaj i druge devizne programe, koji rade s više od 300,000 sudionika, prema Institutu za ekonomsku politiku, nestranačkom think tanku koji planira objaviti izvješće o programu. Iako je State Department priznao da su stambeni i životni uvjeti problem, u novim propisima ne postoji ništa što bi se bavilo nadzorom nad tim pitanjima. U revidiranim pravilima također se ne spominju kazne ako se utvrdi nedostatak sponzora. Glasnogovornik State Departmenta John Fleming rekao je da pravila koja već postoje u knjigama dopuštaju sankcije u rasponu od pismenih opomena do opoziva imenovanja sponzora. Ali odjel je također priznao da niti jedan sponzor Summer Work Travela nikada nije uklonjen iz programa zbog svog odnosa prema studentima, unatoč godinama pritužbi na iskorištavanje i loše životne i radne uvjete, prema dokumentima do kojih je došao AP. I samo je nekoliko sponzora ikada ukoreno, prema State Departmentu. “Možete imati sva pravila i propise na svijetu, ali ako nemate provedbu, pravila su bezvrijedna. Nisu vrijedni papira na kojem su napisani", rekao je George Collins, šerifov inspektor okruga Okaloosa, Florida, koji se 10 godina žalio State Departmentu na probleme. Djelomično potaknut projektom AP-a i pritužbama gostujućih studenata, imigracijski pododbor Zastupničkog odbora za pravosuđe planirao je saslušanje o programu u srijedu, ali je saslušanje odgođeno. Summer Work Travel Program omogućuje stranim studentima da četiri mjeseca žive i rade u Sjedinjenim Državama. Samo je prošle godine u Sjedinjene Države doveo više od 130,000 muškaraca i žena. Sudjelovanje je dramatično poraslo tijekom posljednjeg desetljeća, ali i problemi. U jednom od najgorih slučajeva koje je AP otkrio, najmanje dvije J-1 studentice iz Ukrajine pretučene su i prisiljene raditi u striptiz klubovima u Detroitu. Jedna je rekla da su je otmičari silovali. "Ovo je opasan program jer je State Department svoju nadzornu ulogu prepustio sponzorima programa i poslodavcima koji zapošljavaju sudionike", rekao je Daniel Costa, analitičar politike useljavanja koji radi na izvješću Instituta za ekonomsku politiku. Dužnosnici State Departmenta inzistiraju na tome da su "sigurnost i dobrobit svih sudionika J-1 razmjene naš glavni prioritet" i napominju da velika većina posjetitelja u sklopu ovog opsežnog programa uživa u boravku i vraća se kući bez problema. Novi propisi također obećavaju strožu kontrolu sudionika iz nekoliko zemalja, uključujući Bjelorusiju, Bugarsku i Rusiju, koje su "poznati izvori vrsta kriminalnih aktivnosti koje State Department želi izbjeći", prema Federalnom registru. Studenti su korišteni za pranje novca ukradenog iz SAD-a banke, a žene prisiljene u seksualnu industriju kroz J-1 program često dolaze iz istočne Europe. State Department, ponovno prebacujući krivnju, rekao je u Federalnom registru da je želio objaviti predložene izmjene pravila ranije, ali je čekao nakon što su se sponzori žalili da su već potpisali ugovore o davanju radnika ove sezone odmaralištima i drugim poslodavcima. "Neadekvatnosti u SAD-u sponzorski postupci provjere i praćenja pridonose potencijalno opasnim ili nepoželjnim situacijama za te sudionike", rekao je State Department u Federalnom registru. "Prošlog ljeta Ministarstvo je primilo značajno povećan broj pritužbi od stranih vlada, sudionika programa, njihovih obitelji, zabrinutih američkih građana." Ipak, AP je otkrio da iako su se organi za provođenje zakona i drugi godinama žalili State Departmentu na zlouporabu u programu J-1, agencija je počela pratiti pritužbe tek prošle godine - nakon što je AP zatražio dokumente u Freedom of Zahtjev Zakona o informacijama. Nakon što je agencija počela voditi dnevnik pritužbi, popis je brzo narastao u desetke, prema dokumentima koje je AP dobio putem Zakona o slobodi informacija. Istraga AP-a otkrila je zlostavljanje stotina učenika u više od desetak država. Nedavno je AP došao do e-pošte između nekoliko tajlandskih studenata i njihove sponzorske organizacije, International YMCA, sa sjedištem u New Yorku. U e-porukama je stajalo da 12 stranih studenata svaki plaća po 400 dolara mjesečno - ukupno 4,800 dolara - da žive u floridskoj četvrti u mobilnoj kućici prepunoj žohara i glodavaca. Tajlandski studenti žalili su se SAD-u Rep. Jeff Miller, R-Fla., rekavši da su se bojali posrednika za zapošljavanje treće strane, Ivana Lukina, koji im je sredio smještaj i posao. Rekli su da im je Lukin prijetio deportacijom kad su se žalili, a da su State Department i International YMCA učinili malo da im pomognu. “Bojimo se gosp. Lukin i strah za našu osobnu sigurnost, ali YMCA je odbacila našu zabrinutost, čak i nakon što smo ih obavijestili o našim strahovima", napisao je jedan od učenika Milleru. Na upit AP-a o Lukinu, State Department je u e-poruci rekao da agencija prekida veze s ljudima ili tvrtkama koje krše utvrđene procedure. Ipak, floridska policija upozorila je State Department još 2007. da Lukin izlaže studente prenapučenim životnim uvjetima kršeći stambene zakone, prema e-porukama do kojih je došao AP. Također je bilo zabrinutosti da studenti nisu plaćeni. Lukin je odbio komentirati optužbe. Rekao je da će na pitanja odgovarati samo mailom. AP mu je poslao pitanja, ali on nije odgovorio. U početku je YMCA rekla da se "mali broj sudionika iz Tajlanda koje je Lukin smjestio" žalio State Departmentu i tajlandskom veleposlanstvu, a ne YMCA-i, te da te pritužbe "nisu bile povezane sa zdravstvenim ili sigurnosnim pitanjima". Kada je AP poslao e-poruku YMCA-i u kojoj je prikazano da se studenti žale na svoje zdravlje i sigurnost, složio se da postoje problemi i rekao da će ispitati situaciju. "Vrlo ozbiljno shvaćamo navode studenata i zatražili smo od vanjskih konzultanata da provedu neovisnu i sveobuhvatnu istragu kako bismo mogli u potpunosti utvrditi činjenice", rekla je Ellen Murphy, glasnogovornica Y-a. To uključuje "neposredan i sveobuhvatan pregled poslovanja Internationala Y s Lukinom", rekla je. State Department prihvaća javne komentare o predloženim izmjenama pravila do 27. lipnja. Za više vijesti i ažuriranja, pomoć oko vaših potreba za vizom ili za besplatnu procjenu vašeg profila za useljeničku ili radnu vizu samo posjetite www.y-axis.com