Sprečeni Putnici

Steven Hacker, voditelj izložbene trgovačke grupe, kaže da se posao gubi kada se putnici suoče s preprekama s vizama.

Putničke skupine i organizatori kongresa među skupinama su koje vrše pritisak na Sjedinjene Države da promijene neke od svojih strožih zahtjeva za izdavanje viza, tvrdeći da trenutna pravila sprječavaju mnoge međunarodne poslovne putnike te da bi brži, učinkovitiji proces pomogao američkim tvrtkama da se natječu u globalno tržište. Vrijeme čekanja za dobivanje vize u nekim zemljama može biti i do 100 dana, prema trgovačkoj grupi US Travel Association, a putnici koji ne žive u ili blizu grada u kojem se nalazi američki konzulat možda će morati potrošiti stotine dolara u putne troškove za obvezne razgovore licem u lice. "Ne postoji ništa, apsolutno ništa, u vezi s vremenom čekanja od 100 dana što bi nas učinilo sigurnijim", Geoff Freeman, glavni operativni direktor udruge. “To skupo košta naše gospodarstvo.” Globalna putovanja na duge relacije porasla su za 40 posto od 2000. do 2010. godine, navodi udruga, ali je udio Sjedinjenih Država pao na 12.4 posto sa 17 posto. Udruga je izračunala da su Sjedinjene Države izgubile 78 milijuna potencijalnih posjetitelja koji bi generirali 606 milijardi dolara potrošnje jer nisu uspjeli održati korak. Udruga se zalaže za zakonodavstvo kojim bi se smanjilo vrijeme čekanja na vize dodavanjem osoblja i preraspodjelom konzularnih službenika na tržišta s velikom potražnjom, ukidanjem osobnog razgovora za podnositelje zahtjeva koji obnavljaju vize, uvođenjem pilot programa videokonferencije za obavljanje intervjua i širenjem program ukidanja viza. Posljednjih mjeseci članovi i Senata i Zastupničkog doma predstavili su osam prijedloga zakona za poticanje putovanja u Sjedinjene Države. U intervjuu, zamjenik državnog tajnika Thomas R. Nides je rekao da je korelacija između izdavanja viza i potrošnje neosporna. "Jako smo usredotočeni na kontinuirani dijalog" koji bi olakšao legitimna putovanja i rast poslova, rekao je. "Ali to je čin balansiranja." Svaka odluka "mora se donijeti u svjetlu nacionalne sigurnosti", dodao je. Ali unatoč povećanoj potražnji - obrada viza skočila je za 48 posto u Kini i 63 posto u Brazilu u posljednja tri mjeseca 2011. u usporedbi s razdobljem godinu ranije - vrijeme čekanja na razgovore za vizu se smanjilo. U međuvremenu, druge zemlje se agresivno udvaraju putnicima iz zemalja koje nisu dio programa izuzeća. Kanada je u srpnju uvela 10-godišnje vize za više ulazaka za sve zemlje kojima je potrebna viza, uključujući Brazil i Kinu, a u kolovozu je najavila otvaranje tri nova centra za podnošenje zahtjeva za vizu u Brazilu, prema kanadskom udruženju turističke industrije, trgovačkom društvu skupina. “Prethodne politike bile su temeljene na našim pogledima na svijet 20. stoljeća i trebale su se razvijati”, rekao je David F. Goldstein, predsjednik i izvršni direktor. Shane Downey, direktor javne politike za Global Business Travel Association, rekao je da je govor na nedavnoj godišnjoj konvenciji grupe u Denveru koji je uključivao raspravu o reformi viznog režima dirnuo u živac. “Odmah smo počeli primati e-mailove” o frustracijama članova, rekao je. Steven Hacker, predsjednik Međunarodne udruge izložbi i događanja, rekao je: "Kada međunarodni kupci i prodavači pokušaju doći, a ne mogu, odlaze u druge zemlje", rekao je. “Prije deset godina zemlje u usponu poput Kine, Brazila i Indije nisu bile ni približno sofisticirane kao danas, tako da nije bilo velike potražnje.” Ispričao je nedavnu izložbu Udruge proizvođača opreme, događaj za građevinsku industriju koji se održava svake treće godine, kada je zahtjev za vizu za jednu osobu u velikoj grupi odbijen u zadnji tren, pa cijela grupa nije mogla prisustvovati . Gary Shapiro, predsjednik Udruge potrošačke elektronike, rekao je da njegova organizacija također gubi mnogo posjetitelja na svom godišnjem sajmu s tržišta poput Kine. “Vjerujem SAD-u konzulati i veleposlanstva u Kini reagirali su, ali nemaju dovoljno osoblja i resursa”, rekao je. "Ipak, čujemo za mnoga odbijanja viza iz nepoznatih razloga." Christopher Nassetta, predsjednik Hilton Worldwidea, imao je sličnu priču o globalnoj konferenciji tvrtke 2010. u Orlandu, Florida, za tisuće vlasnika iz cijelog svijeta koji predstavljaju 10 Hilton Worldwide brendova. “Ali imali smo nekoliko slučajeva u kojima nismo mogli dovesti vlasnike u zemlju”, rekao je. "Ne možete izbaciti bebu zajedno s vodom za kupanje", rekao je, govoreći o sigurnosti nakon XNUMX. 11 napada. “Potrebni su nam poslovi. Potreban nam je ekonomski rast.” Ugrožavanje sigurnosti velika je briga, rekao je Bruce McIndoe, predsjednik iJET Intelligent Risk Systems, tvrtke za upravljanje rizikom putovanja. “Uvijek postoji neki kompromis. Ali procesi se mogu postaviti kako bi se svaki sigurnosni rizik sveo na najmanju moguću mjeru.” Veći problem bi moglo biti to što će ljudi iz zemalja koje se ne odriču isteći vizu i ostati u Sjedinjenim Državama, rekao je. Videokonferencija bi "bila dobra usluga i pomogla bi olakšati proces", dodao je, ali provjera dokumenata, pozadinska istraga kako bi se osiguralo da se posjetitelji vrate kući i provjere baze podataka kako bi se identificirale osobe s pravnim problemima ili poznati teroristi i dalje će biti najkritičnije mjere. Unatoč koracima za pojednostavljenje stvari, koji uključuju naglo povećanje broja osoblja u područjima s velikom potražnjom i drastično povećanje kapaciteta pružanjem više prozora u uredima i produljenjem radnog vremena, gosp. Nides je rekao da izazovi ostaju. Na primjer, zapošljavanje i obuka konzularnih službenika s odgovarajućim jezičnim sposobnostima i vještinama kako bi se osiguralo izdavanje viza "pravim ljudima, iz pravih razloga" je sofisticiran proces koji zahtijeva vrijeme. A odjel ne podržava videokonferencije iz razloga sigurnosti i učinkovitosti. "Ali stvarnost je da smo od danas na ili iznad razine prije 9. rujna", g. rekao je Nides. “Neprekidno pokušavamo otkriti gdje su učinkoviti modeli. Jedna od stvari koja mi je vrlo jasna je da je svaka odluka o vizi odluka o nacionalnoj sigurnosti, zbog čega je shvaćamo tako ozbiljno. Tanja Mohn 16 Jan 2012 http://www.nytimes.com/2012/01/17/business/thwarted-travelers.html?_r=1