Sazrelo je vrijeme za program vize za poljoprivrednike

Svake sezone berbe američki uzgajivači imaju uzak prozor u kojem uspjeh cijele godine rada ovisi o ljudskom radu. Kod nekih usjeva ovaj je prozor samo nekoliko dana. No pronaći sigurnu, pouzdanu radnu snagu koja će donijeti žetvu može biti iznimno teško. Tijekom posljednjeg desetljeća američki farmeri iznijeli su mnoge ideje za popravljanje ove situacije, ali nisu uspjeli probuditi političku volju da promijene pokvareni imigracijski sustav. Obje političke stranke dijele nedjelovanje. U 2009. i 2010. demokrati su kontrolirali Bijelu kuću i oba doma Kongresa, ali nije bilo aktivnosti na reformi imigracije. Republikanci, koji tvrde da čvrsto stoje iza američkih poljoprivrednika, također su spustili loptu na imigraciju, koristeći to pitanje samo za prestrašivanje birača i pobjedu na izborima. Članovi obiju stranaka jasno shvaćaju da poljoprivrednici ne oduzimaju posao američkim radnicima, a ipak se opiru uvođenju reformi. Jedna iznimka u slijepoj ulici bila je 2006. Te su se godine i demokrati i republikanci složili da je potreba za određenom klasom radnika toliko velika da su surađivali u pronalaženju načina da dopuste nedržavljanima da prijeđu naše granice. Zakon, koji je usvojio Kongres i potpisao predsjednik George W. Bush, stvorio je novi program viza za gostujuće radnike za sportaše rođene u inozemstvu koji ulaze u SAD kako bi započeli karijeru u profesionalnom hokeju, košarci i bejzbolu. Ironično je da upravo oni političari koji upozoravaju da stranci ne bi trebali uzimati poslove Amerikancima rado navijaju za mladiće koji dolaze iz Venezuele i Voskresenska igrati na US sportske ekipe. Podrška za program je gotovo sigurno preuzela poslove od Amerikanaca koji su bili gladni za obavljanjem posla. Zasigurno postoje Amerikanci koji bi mogli igrati infield za Los Angeles Dodgerse ili napadače za Los Angeles Kingse. Ipak, ove su godine Kingsi osvojili Stanley Cup sa sedam igrača rođenih u inozemstvu na popisu. Ako Kongres može pronaći volju promijeniti zakon za jednu skupinu radnika, zašto ne i za poljoprivredu, gdje je potreba daleko očajnija? Udruga zapadnih uzgajivača, koja predstavlja proizvođače 50 posto svih američkih proizvoda, krenula je ove godine educirati Kongres o očajničkoj potrebi za novim programom poljoprivrednih radnika. Trenutačni program H2-A viza za sezonske poljoprivredne radnike je kompliciran i ne reagira na stvarnost poljoprivrede, kao što su nepredvidivi vremenski uvjeti. Poljoprivrednici koji su pokušali koristiti program kažu da radnici često dolaze danima ili čak tjednima nakon što su im potrebni. Nacionalna anketa koju je naručila naša organizacija pokazala je da samo 25 posto ispitanika vjeruje da su imigranti koji rade na farmi uzrok nezaposlenosti. Štoviše, 70 posto vjerojatnih američkih birača - uključujući 74 posto republikanaca i 71 posto koji su se identificirali na jakim pristašama "čajanke" - podržalo bi razuman novi program viza usmjeren na poljoprivredne radnike. Razumni plan izdavanja viza koji smo opisali u anketi zahtijevao bi od poljoprivrednika da prvo ponude posao SAD-u građani. Ako na taj način ne mogu popuniti potrebna radna mjesta, poljoprivrednici bi se tada mogli prijaviti za zapošljavanje radnika. Prema programu, primatelji viza morali bi ući samo na određenim graničnim prijelazima. Od njih bi se zahtijevalo plaćanje poreza kako bi pomogli platiti troškove neosigurane medicinske skrbi. Socijalno osiguranje bi također bilo uskraćeno s njihovih plaća i vraćeno tek nakon što se radnici vrate kući. Postojeći poljoprivrednici mogli bi sudjelovati, ali ne bi dobili nikakvu amnestiju. Od radnika bi se zahtijevalo da se vrate u svoju domovinu na 30 dana svake godine i da bi im bilo dopušteno da rade u Sjedinjenim Državama samo dvije do tri godine. Naš tim podijelio je rezultate istraživanja s Kongresom, Obaminom administracijom i medijima, no oni su naišli na gluhe uši. Sada kada su nacionalni izbori udaljeni samo nekoliko mjeseci, rečeno nam je da su male šanse da bilo kakav zakon prođe kroz Kongres. Za uzgajivače to znači još jednu sezonu berbe s nedostatkom radne snage koja će ugroziti kvarljivu robu. Poljoprivrednici ne žele kršiti zakon zapošljavanjem radnika koji su ilegalno prešli granicu. A ti radnici, njih oko milijun, gotovo bi sigurno radije radili legalno. Međutim, ako to nije moguće, osiromašeni muškarci i žene koji dolaze u Sjedinjene Države iz Jalisca, Michoacana ili Gvatemale nastavit će riskirati da dođu ovamo zbog prilike da zarade veće plaće i osiguraju svoje obitelji. Poljoprivrednici će ih i dalje zapošljavati kako bi osigurali da njihovi usjevi stignu na tržište i zato što ne mogu zakonski dovoditi u pitanje dokumente koje radnici predoče ako se na prvi pogled čine valjanima. Glasači razumiju da bi stvaranje legalnih kanala za privremeni rad poljoprivrednika u Sjedinjenim Državama omogućilo bolju kontrolu granice i usmjerilo resurse na one koji predstavljaju stvarnu prijetnju nacionalnoj sigurnosti. To bi poboljšalo živote i vlasnika farmi i poljoprivrednih radnika. Većina američkih glasača nije zahvaćena oštrom političkom retorikom imigracije.